Les dépouilles de plusieurs milliers de soldats italiens de la première guerre mondiale reposent en France dans deux cimetières militaires majeurs : l'un à Bligny (Marne) et l'autre à Soupir (Aisne).
Que ces hommes aient appartenu à la Légion Garibaldienne, aux T.A.I.F. (troupes auxiliaires italiennes en France) ou bien au 2e corps d'armée du général Albricci, ils ont apporté une contribution significative à l'effort de guerre des Alliés sur le front occidental.
Pourtant, leur souvenir s'est effacé entre les deux guerres, au gré de la dégradation des relations entre la France et l'Italie fasciste. Et le gigantesque mémorial dont la construction avait été prévue à Bligny n'a jamais vu le jour... Par la suite, la deuxième guerre mondiale acheva de sceller cet oubli.
À l'aide notamment du fonds d’archives personnelles du général Albricci, conservé au musée du Risorgimento de Milan, cet ouvrage retrace l'histoire de ces Italiens, volontaires ou conscrits, qui versèrent leur sang pour la France, un pays qui n'était pas le leur.
Ils en ont parlé...
- "Dans les cimetières de Soupir et de Bligny reposent les dépouilles de quelques 10.000 soldats italiens morts pendant la première guerre mondiale. (...) Ces oubliés de l'historiographie de la Grande Guerre ont retrouvé leur place grâce au livre de Julien Sapori". (Le Courrier Picard, 23 janvier 2009)
L'avis des lecteurs
- "Un livre sur un sujet peu abordé (qui) permet une bonne compréhension de l'engagement italien". (Commentaire posté sur le forum Pages 14-18)
- "(Ce livre) démontre bien le mécanisme de l'engagement dans la guerre, le rôle des minorités politiques qui ont fait basculer l'Italie dans la guerre". (Commentaire posté sur le forum Pages 14-18)
